9月以来，日本“米荒”仍在持续。虽然部分新米已经上市，但在日本东京、大阪、北海道等地，大米仍存在断货或限购情况，有人称买到大米就像“中彩票”。不仅如此，新米上市将缓解米价上涨压力的期望也已落空，日本多地新米价格较去年上涨近5成。

对此，有日本民众指责农林水产省行动迟缓，未能采取应对措施。

买米难、米价贵

7月以来，日本部分地区开始出现“大米荒”，如今已波及更多地区。据新华社援引日本媒体报道，东京都、大阪府、福岛县、北海道等地大米供应紧缺，部分店面大米上架仅几分钟就被抢购一空。

面对空空如也的货架，不少地区的连锁超市开始实施限购政策，线上购物网站也频频推迟大米发货日期。不少人抱怨，为了买米，每天都要跑超市碰运气，买到大米就像“中彩票”。

在此背景下，赴外地“淘米”也成为风尚。远离本土的冲绳县因为供应充足成为“米仓”，不少来自日本其他地方的游客都前往冲绳购买大米带回家或寄回家，向冲绳县外寄大米的人也在增加。

日本居民不仅面临“米荒”难题，也面临“米贵”窘境。

据报道，日本新米近日逐渐上市，但供应量仍不稳定，且由于供需失衡，新米价格大幅上涨。

在大米主要产地新潟和北海道等地，日本农业协同工会支付给米农的收购价格（估算金额）比去年上涨2至4成。同时，运输费用上涨及零售店的人力成本上涨，也导致大米零售价格被进一步推高。据涵盖日本各地零售POS统计数据的日经POS数据显示，8月26日至9月1日销售的新米售价较去年上涨50%至80%。

在东京的一些超市，埼玉县产的5公斤彩之辉大米售价2600日元（约合130元人民币），较去年上涨8成。日本各大电商平台更出现高价拍卖大米的乱象，有10公斤大米被以1.2万日元（约597元人民币）的高价售出。

政府部门遭质疑

面对大米持续紧缺、新米价格高涨，日本农林水产省被指未能采取应对措施，而是采用“拖字诀”。

农林水产大臣坂本哲志近日声称，随着新米上市，大米紧缺的情况就能解决，引发民众不满。

此外，日本民众还质疑政府拒绝投放储备米。

大阪府知事吉村洋文曾于8月底和本月2日两次呼吁日本中央政府尽快投放储备米，但均被中央政府官员拒绝。按农林水产省说法，投放储备米恐对大米流通造成影响。

另一方面，有报道指出，日本国内大米供应紧张，出口却创新高。日本农林水产省日前发布的数据显示，2024年1月至7月的大米出口量超过2.4万吨，同比增长23%，创下历史新高。

对此，有说法称，日本农协可能乐见米价上涨，日本政府也希望米价上涨推动通胀持续，促进需求扩张，帮助日本走出通缩。

据悉，日本农林水产省上周与农协举行会议，双方一致认为，如果米价继续上涨，需求将很快下降。

需改变政策？

日本近期为何会出现“米荒”？按照日本官方和部分舆论的说法，主要原因有三个。

其一，去年夏季酷暑，高温与干旱等极端天气造成日本主要产区大米产量下降。

其二，今年夏天访日外国游客增加，推动餐饮业对大米的需求，使得供需矛盾更为突出。

其三，日本气象厅8月初发布南海海槽发生大地震可能性增高的警告，再加上8月底台风“珊珊”登陆日本，大量民众囤积并抢购大米。

但随着“米荒”持续，有分析认为，这些并不是日本“米荒”的根本原因。

日本佳能全球战略研究所研究主任山下一仁认为，即使每月有300万海外游客在日本停留一周，并像日本民众一样一日三餐都吃米饭，其消费量也仅占总消费量的0.5%左右，影响很小。此外，2023年日本稻米收成指数为101，与平均年份大致相同。

山下一仁表示，日本此轮“米荒”的根本原因在于日本政府为维持大米价格故意减产的政策。考虑到日本大米消费量随着人口减少而下降，近年来农林水产省通过向改种其他农作物的农民发放补贴的方式控制大米产量。但山下认为，相关政策已让日本面临困境：在政府的严格调控下，一旦大米供需方面出现变化，就会对日本产生严重影响。

日本国内“米荒”，出口大米量却创新高，背后原因也在于，日本自2018年起对出口用大米进行大幅补贴，但这些大米从播种阶段就必须限定用途，原则上不能改为在日本国内流通。

舆论认为，日本“米荒”造成的混乱折射出日本抑制供给、优先维持米价等传统农业政策已到了需要重新审视的时刻。

分析人士指出，预计今年9至10月，随着日本各地新米上市，大米短缺问题将会消退。但如果日本国内大米供应能力仍旧低迷，明年夏季可能会再次出现“米荒”的情况。